美国司法部周一宣布，拉斯维加斯联邦陪审团裁定Profit Connect公司所有者布伦特·C·科瓦尔（Brent C. Kovar）有罪，罪名是运营一项涉案金额达2400万美元的加密货币庞氏骗局，导致至少400名投资者蒙受损失。
据检方指控，从2017年底至2021年7月，Profit Connect声称运营着一台配备人工智能软件的超级计算机，用于挖掘加密货币并验证其他网络的交易。该公司向投资者承诺每年15%至30%的固定回报，并提供全额退款保证，同时宣称公司持有数亿美元的加密资产储备。
检察官指出，科瓦尔明知Profit Connect并未盈利，没有任何储备金，无法支付宣传中的回报，也无法兑现退款保证。投资者的资金实际上被用于支付公司开支、为员工购买礼物、为科瓦尔购置房屋，以及向早期投资者付款以伪造挖矿收益。此外，美国联邦存款保险公司（FDIC）监察长办公室特别探员瑞安·科纳（Ryan Korner）表示，科瓦尔还虚假声称投资者资金由FDIC承保。FDIC与联邦调查局（FBI）和国税局刑事调查部门共同参与了此案调查。
经过为期九天的审判，科瓦尔被判犯有11项电信欺诈罪、2项邮件欺诈罪和2项洗钱罪。他面临最高280年的法定刑期，但实际量刑将由法官根据联邦量刑指南决定。宣判日期定于11月30日。
该骗局最初于2021年被叫停，当时美国证券交易委员会（SEC）获得了针对Profit Connect的限制令并冻结了其资产。监管机构当时估计损失高达1200万美元，涉及至少277名投资者——约为检方后来认定金额的一半。SEC指出，该公司超过90%的收入来自投资者，且没有一分钱用于加密货币交易。
科瓦尔与其当时86岁的母亲乔伊（Joy）共同经营这家公司。据SEC透露，在不到两个月的时间里，有120万美元以十笔等额转账的方式转入乔伊的个人账户，另有170万美元通过现金提取、信用卡还款和购买汽车等方式被支取。周一的公告仅点名科瓦尔。
这并非科瓦尔首次涉及欺诈案件。2009年，SEC曾对他及其父亲格伦（Glenn）提起民事禁令诉讼，指控其通过Skyway Global公司进行拉高抛售计划，该案同样造成投资者1200万美元损失。
投资欺诈仍是FBI报告的最大类别的加密相关犯罪。FBI记录2025年损失达113.7亿美元，较上一年增长22%。美国消费者联合会使用未报告欺诈乘数将该数字放大至807亿美元，其中60岁以上美国人的报告损失占44亿美元。